Martien van Winden vertelt het verhaal van onze financiële geschiedenis en plaatst deze in een actuele context. Hij wijst op diepere oorzaken voor onze rijkdom dan de toevallige minister van financiën. Zo draagt onze maatschappij duidelijke sporen van de Vikingen, lijken we meer op Zwitserland dan op de rest van de Europese Unie, waren we al calvinistisch lang voordat Calvijn werd geboren en is hoogwaardig onderwijs al sinds mensenheugenis een belangrijke peiler onder onze welvaart.

Wij zien sinds het begin van onze jaartelling hoe ‘onze vrijheid, van vroeg af aan belaagd geworden is: wij zien haar nu eens tergen, schenden, verdrukken; en dan ’t hoofd wederom boven halen en over haar vijanden zegepralen.'*

Maar de onzekerheden nemen toe: toezichthouders en bankiers worden aangemerkt als zwak en onverantwoordelijk, integriteit en transparantie staan ter discussie, ons onderwijs bevindt zich op een hellend vlak, de euro vertoont haarscheurtjes en onze (pensioen) beleggingen zijn minder waardevast dan eerst werd verondersteld. Bovenal ontbreekt het in de financiële analyse volledig aan voorstellingsvermogen: tijdelijke trends worden als blijvend beschouwd.

In de Canon verbindt Van Winden onze geschiedenis met mogelijke oplossingen. Zo pleit hij onder meer voor een miljarden investering in het onderwijs, strakke begrotingsdiscipline, ‘zero-tolerance’ wat betreft inflatie en meer aandacht voor economische geschiedenis op universiteiten.

Verder roept hij pensioenfondsen op zich weer te focussen op een conservatieve beleggingsstijl en toont hij aan dat het consequent beleggen in solide obligaties en aandelen, ook voor een particulier, op termijn tot spectaculaire resultaten leidt.

De Financiële Canon van Nederland is een actuele analyse die aantoont dat de waardevolle lessen uit ons verleden belangrijk houvast bieden voor de toekomst. 

* Jan Wagenaar (1795), Vaderlandsche Historie, Amsterdam